Проход до самолёта по трапу-трубе прошёл быстро. У дверей самолёта авиакомпании China Eastern стояла невозмутимой статуей высокая китаянка в синей форме. Мы с Косичечником также невозмутимо её рассматривали, а Солнышко решил поприветствовать жительницу Поднебесной. Она ответила ему еле заметной улыбкой.
В самолёте при входе стояла ещё одна жительница Поднебесной, но уже разговорчивая. И такая же высокая. Она приветствовала пассажиров знакомым нам, но давно забытом «Ni Hao», и я обрадовалась, тому, что мы вошли в зону китайского языка и можно будет попрактиковаться в пока неизвестном мне языке. Мы повернули направо. Салон боинга-малютки оказался ни большим, ни маленьким. Кресла венчали тканевые салфетки с рисунком красного феникса. Мы нашли наши места, запихнули рюкзаки на полку и удобно уселись. В карманах спинок сидений как всегда лежали каталоги, посвящённые стане прибытия. Мы начали их листать. И сразу поразились: фотографии пейзажов невероятной красоты соседствовали с фото изделий ремесленников и портретов местного населения. Мы ещё раз обрадовались выбранному направлению.
Потом мы разговорились и пропустили объяснение стюардесс как угнать самолёт.
Время вылета подошло, и мы покатились на взлётную полосу. Вдруг неожиданно резко затормозили. Видимо, поторопились… А потом разогнались и взлетели. Почти вертикально. Лётчик явно был военным пилотом. Взлетали долго, даже устали наблюдать за взлётом через иллюминатор и стали ждать, когда принесут еду. Сначала принесли холодные напитки. Акцент китаянок нас разочаровал: понимать их оказалось сложнее, чем жительниц тайланда. В итоге нам всё-таки удалось выпросить вкуснейший яблочный сок. Через некоторое время принесли еду.
При бронировании билетов, мы выбирали меню себе по вкусу. Всё произошло согласно обещанному: Косичечник получил вегетаринский горячий завтрак, я — стандартный пассажирский, а вот Солнышку в качестве обещанного кашерного принесли одно яблоко и одни пэшн фрукт. Пришлось задержать девушку с тележкой и выпрашивать ещё один стандартный. Самым вкусным оказался завтрак Косичечника. У него, как мы давно убедились, самая лучшая карма. Стандартный состоял из риса с куриной котлетой, которая представляла себя тесто с вкроплениями куриного фарша. Пока мы с Солнышком медленно жевали, Косичечник за обе щёки уплетал своё горячее.
Пришло время чая и кофе. Кофе оказался паршивеньким, а вот чай… Наверное из-за того, что на борту присутствовал Косичечник, который кофе не пьёт в принципе, чай оказался Пу Эром. Высококлассным.
Подкрепившись, мы принялись разглядывать облака. Они были прекрасны: кучевые возвышались огромными горами, между который туманом лежали перистые… Поистине божественное зрелище! Косичечник предложил идею катания школьников на самолёте во время урока географии.
Потом все немного вздремнули. И началась посадка. Стюардесса объявила, что в Кунмине 25 градусов, и мы в который раз обрадовались. Честно говоря, кондиционеры задолбали! Так вот, началась посадка, и мы снижались и снижались, пока в иллюминаторе нашему взору не предстала следующая картина: холмистая земля, изрезанная речками, расчерченная сельскохозяйственными полями разных оттенков зелёного и красного.
И вот открылся город — величественный Куньмин, столица края Юннань, усыпанный небоскрёбами. Вдруг мы влетели в зону турбулентности. И нас так затрясло, что мы даже испугались. Причём некоторые из нас сильно испугались. Самолёт был лёгким, казалось, что его куда-то относит порывом ветра.
Приземлились успешно.
Когда пришло время, достали с верхней полки рюкзаки и направились на выход. У двери в лицо нам дунул свежий тёплый ветер. Спускаться по трапу было приятно. Мы зашли в подогнанный автобус. Через некоторое время поняли, что окружены одними китайцами. Странное чувство. Обычно в Азии всегда где-то рядом крутится фаранг-другой. И вдруг мы один на один с китайцами…
В здании аэропорта нас остановил паспортный контроль. Всех пропустили быстро, а меня задержали.
— Зачем вы постригли волосы? — спросила женщина, сидящая в одном закуточке с мужчиной (служащие паспортного контроля там сидели по двое, в основном гетеросексуальными парами), пристально разглядывавшим мою фотографию.
— Потому что на море в Тайланде я решила побриться на голо, чтобы потом волосы выросли более здоровыми. И ещё ела много морепродуктов для этой же цели.
— С волосами вы мне нравитесь больше, — мягко сказала женщина.
— Надеюсь, что скоро волосы будут ещё красивее, — скромно сказала я.
Всё это время Солнышко, уже освобождённый, стоял сзади этих двух работников, а Косичечник уже о чём-то договаривался с мужчиной за стойкой в конце зала.
Когда меня минут через пять отпустили, ребята уже оба стояли у стойки, и жестами пытались что-то объяснить флегматичному китайцу.
— We need to make a phone call, — медленного почти по слогам говорил Косичечник. — You see, this is the number.
Через некоторое время китаец всё-таки понял, что от него требуется, или сделал вид, что понял, и указал пальцем на соседний зал. Мы перешли туда.
В соседнем зале на ленточном конвейере уже ехал багаж из нашего рейса. Но в тот момент нас больше интересовал телефон. Нужно было позвонить агенту, который должен был нас встречать, чтобы увезти в отель. У ленточного конвейера несколько человек разговаривали по мобильным. Мы решили обратиться к кому-нибудь из них. Выбор пал на европейца. Европеец согласился нам помочь и набрал номер. В трубке сказали, что такого номера не существует. Он попробовал ещё раз. Ситуация повторилась. «Значит, жулики,» — подумали мы. — «Ещё и деньги за бронь сняли….»
По лете конвейера катились разноцветные чемоданы, рюкзаки и коробки. Рюкзаки свои мы узнаем в лицо, а вот заветную коробочку… Несколько раз мы пристально рассматривали большие коробки и сверяли буквы и цифры с талоном на получения багажа. Потом решили, что коробочка всё-таки должна быть маленькой. Через некоторое время она проявилась. Буквы и цифры совпали, мы обрадовались. За коробочкой приехали и рюкзаки. Мы набросили их на плечи и пошли через зелёный коридор. У выхода среди встречающих мы увидели человека с табличкой «MARIA». Это и был наш агент.